The legacy of cultural landscapes in the Brazilian Amazon: implications for biodiversity.

Durante séculos, a Amazônia manteve o imaginário científico e popular ocidental como uma floresta primordial, apenas minimamente impactada por grupos pequenos, simples e dispersos que habitam a região. Estudos em ecologia histórica refutam essa visão. Em vez de floresta tropical intocada, algumas áreas são melhor vistas como paisagens construídas ou ‘domesticadas’, dramaticamente alteradas por grupos indígenas no passado. Este artigo analisa pesquisas arqueológicas recentes em várias áreas ao longo do rio Amazonas com evidências de grandes ocupações pré-europeias (cerca de 400–500 anos civis antes do presente) e transformações em grande escala de ambientes florestais e pântanos. Pesquisas nas margens sul da floresta tropical fechada, nas cabeceiras do rio Xingu, são destacadas como um exemplo de natureza construída na Amazônia. Em todos os casos, as influências humanas alteraram dramaticamente a distribuição, frequência e configurações das comunidades biológicas e ambientes ecológicos. Descobertas de mudança histórica e variabilidade cultural, incluindo diversas sociedades complexas de pequeno a médio porte, têm implicações claras para questões de conservação e sustentabilidade e, especificamente, o que constitui 'pontos críticos' de diversidade bio-histórica na região amazônica.

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